作者CliffordCoonan 编译朱庆和面对连年旱灾对中国农田的重创，农业专家们正考虑让一些人放弃大米这类传统的粮食作物，鼓励他们改种马铃薯。

如果吃饭时只有土豆泥和薯片，那些迷恋中餐的忠实“粉丝们”肯定会怨声载道。但许多农业地区爆发的旱灾，却意味着这种转变可能是必要的。

难登大雅之堂的马铃薯是中国北方人的主食，它的抗旱能力很强，用来代替大米和小麦应该是更实际的选择。大米是中国饮食文化的核心，人们在指称大米和食物时，用的都是同一个词——饭，而且一个很常见的问候语就是“你吃饭了吗”，在政府里有份稳定的工作就是有了“铁饭碗”。

中国人口占世界总人口逾20%，但可耕地面积仅为世界的7%。尽管传统农业技术历经7000多年的历史，但最近出现的各种挑战，比如污染问题，都在要求人们去寻找新的解决途径。“马铃薯的抗旱能力比大米、小麦强，它更适合中国的土地环境，因为中国60%的可耕地都很干燥，”中国农业科学院农业问题专家屈冬玉说。

实施这样的转变要面临的问题是，得算出需要给农民们多少补贴，才足以使他们愿意放弃种植大米和小麦。

中国是全球最大的马铃薯种植户。在西北这样的风沙地区，把马铃薯作为可靠的粮食作物，由来已久。当这里的人们种农作物失败后，就会换种马铃薯，因为即便是干旱时期，它的产量也能达到正常年份的60%，当地农民亲切地把它叫做“救命粮”。

中国科学院研究员陈帆(音译)说：“马铃薯不仅营养好，而且产量高……由于技术上的局限，单位面积的大米、玉米和小麦的产量都不可能再提高了。这就意味着，要满足13亿人的粮食需求，马铃薯是更好的选择。”