1955年生于美国西雅图一个上层家庭，大学时离校创办了微软公司，现任微软公司主席和首席软件架构师。他于1996年登上《福布斯》榜首富。曾被英国《卫报》评为2001年新闻界最有影响力的100人；被英国《星期日泰晤士报》评为1999年最有权力的人物之一；1998年《时代》周刊网络精英第一名；1994年荣获《首席执行官杂志》年度CEO；昆虫学家们还将一种花虫以他的名字命名为“盖茨氏蚜蝇”；2004年被英国女王册封为爵士。

每次过完圣诞假期，我都感到非常高兴，因为我得到了放松，并将置身于一个令人激动的工作环境之中。

在这里（指美国拉斯维加斯，第40届国际消费电子展（CES)现场），我看到了来自全球数千家公司的数字时代新产品。可以说在2006年，数字化取得了长足发展，数字时代距离我们越来越近。从某种意义上讲，我们在任何地方都可以看到数字时代的影子。

2006年，65%的美国家庭用上了数码相机，他们拍摄了约20亿张数码照片。同时，全球互联网的普及率越来越高，更多的日常和商业活动开始通过互联网进行，比如购买和销售、规划和创新等等。互联网已经逐步成为人们日常生活的重要组成部分。现在美国40%以上的家庭都拥有多台个人计算机，很多年轻人使用计算机的时间已经超过了他们看电视的时间。这无疑是一个巨大的变化。

移动设备也一直保持着迅猛的增长势头，以Wi-Fi和3G为主的通信网络日益普及（编者注：虽然中国尚未开通3G，但这项业务在西方国家正在普及），用户在任何地方都可以查询到需要的信息。这还仅是“冰山一角”，未来移动通讯有望取得更大的进展。

未来将会怎样，我们距离未来还有多远？事实上，我们已经拥有了很多令人难以置信的新产品，它们就预示着未来。

例如，高分辨率的电视屏幕挂在墙上后就像是一幅画，与传统电视屏幕简直是天壤之别；网络带宽不断增大，传输高清晰信号已经变成现实；计算机处理器进入64位时代，并且完全兼容32位应用，不需要用户投入额外资金。

而随着图形分辨率的大幅提升，我们也开始考虑在屏幕上展示真实。于是，当你通过网络购物时，所看到的不再仅仅是商品列表，还有商品本身和购物环境。所有这一切，都因为我们采用了先进的图形显示芯片和屏幕。在存储空间方面，用户习惯谈论的容量单位已不再是GB，而是TB（1TB=1024GB），尽管更多的用户并不需要如此大的存储空间。

所有这些硬件，都是数字时代的重要元素。

当然，仅有这些元素还远远不够，能把各个元素连接起来才是至关重要的一步。从这一角度来讲，消费电子已经被视为一个更广阔的领域。

不论是在车里还是在卧室里，我都渴望听到音乐，我想轻松地做到这一点。我希望能够制定出自己的家庭计划，并能通过手机、PC、甚至电冰箱方便快捷地进行操作更新。不管在办公室，还是在家里，我都希望与他人保持通畅的联系。

作为“2007消费电子展(CES)”开幕讲演中的一个组成部分，我给大家带来了Windows家用服务器(Windows Home Server)设备，这是一种个人消费设备，主要作为数码相片、音乐等其他媒体的中央存储器。

为什么普通家庭需要一台服务器呢？我的看法是，如果你有多台电脑，然后，你想随时获得文件，无论电脑关闭与否，你可能都会希望有一台能够利用其自动存储功能的服务器，这样，你就不需要记住驱动器的名称或者带着文件到处跑了。

现在，业界已经注意到内容制作人员获得回报，与让人们在家庭设备之间分享节目是一种平衡的挑战。尚未有人对此做到完美。这让我们进入了一个新生的市场，我们争取将价格降到1000美元以下后，将产品的易用性做到很好，我认为那些拥有多台PC的家庭会很喜欢选择Windows家用服务器。

不过，现在我们不清楚数量有多少，但这是一个很好的业务。很明显，我们在这种产品上使用的很多技术都已经在商业环境中实现了。

至于诸如苹果等既做硬件也做软件，当他们进入娱乐设备市场，他们具有范围广阔的优势——从设计到价格到销售方法等等。但他们无法取得更大成就，因为太单打独斗了。而微软的理念是要和很多伙伴进行合作，以便取长补短。如果大家想问我为什么Windows PC会变得如此成功，中心的一点就是要获得合作伙伴，这包括获得所有重要的硬件合作伙伴，我指的是那些大厂家。

你们已经见识过东芝的SideShow(Vista中的一个功能，可以支持附显示器)，也已经看到了索尼漂亮的媒体中心在客厅大放异彩，还有就是惠普的触摸屏功能。这给我们一个启示，这个世界需要多样性，成千上万的产品因此得以立足。