难以言喻之力
有时候,导致竞争优势的资源和能力不能够被确定,或者获取这种资源和能力的机制不能被清楚地了解。也就是说,在某些情况下,连拥有某的企业自已也不明白这种独特资源是怎么来的,或者自己也很难说清楚到底是什么独特资源在起作用,企图模仿的对手企业就更摸不着头脑,感到无从下手。这便是因果模糊性在起作用。
▍例子 ▍某些企业的竞争优势可能主要来自于政府关系,但该企业可能会错误地以为是来自他们的制造实力或着品牌声誉。企业现期的高层可能也并不清楚该企业政府关系优势的来历。另一种可能性就是,该企业故意掩盖其政府关系优势的实质(以及其渊源),扭曲事实,转移视线,把对手的注意力引到不相干的领域,从而阻止对手模仿和复制。
嵌入性资源
企业的独特资源,通常不是某种可以清楚界定的设备、元件、技术或其他个体资源,而是深深地镶嵌于一个企业的组织体系与文化传统之中的某种流程、意识和运做能力。这种所谓的镶嵌性(Embeddedness),使得该独特资源和能力的流动性大大降低甚至为零,只能存在于本企业,沉淀于本企业,发生作用与本企业,于是具有所谓的“企业特定性”。
▍例子 ▍企业文化,便是这样一种具有较强的社会复杂性的企业资源。它不可能被对手买去、偷去或者轻易地学去。模仿一个具体的资源项目可能比较容易,比如付现金买断一个好的商铺地段。而模仿具有高度社会复杂性的、企业特定性的、多层面多纬度的资源和能力便不那么简单。
结论
综上所述,诸多因素单独或共同导致了某些独特资源的不可被买卖,模仿,或复制。这使得拥有这些资源和能力的企业可以享有竞争优势,甚至持久竞争优势。然而,在很多情况下,存在着殊途同归的可能。也就是说,在同一个游戏中,不同的资源和能力组合可以造就不同的竞争优势,因此,企业可以用不同的强项去玩同一个游戏。如果某些强势企业的资源和能力不能够被模仿,新兴企业很可能会寻找其它资源和能力组合来“替代”现有强势企业的资源和能力,从而避开、绕过或者跨越现有强势企业所拥有的“资源位置壁垒”,成功地进入其市场,挑战其地位,或者独辟蹊径,开发全新的市场空间,使原有强势企业变得边缘化、不相关,甚至完全被淘汰。游戏创新和蓝海战略等,讲的就是这个道理。
难以替代
然而,拥有独特资源和能力的强势企业,为了保持其持久竞争优势,为了保持其游戏在市场上的排它性和重要性,也会千方百计地企图使其独特资源和能力不仅难以模仿而且难以替代或者不可替代。这样,其善于进行的游戏便成为该市场中唯一的游戏或者主导的游戏;在该游戏中,它由于独特的资源和能力而稳居领先地位。于是,我们又面临下一个问题,那就是哪些东西是难以替代的。
自然天成
某些资源和能力是自然形成的,非常稀少,或曰供给有限。而这些资源对于某种行业或市场属于关键要素,不可或缺。这时的游戏便主要由这种独特稀缺的资源决定。比如土地之于房地产,在可开发的土地供给有限的情况下,自己拥有土地,曾经廉价拿下的地,便是不可替代的资源。而获取土地资源的能力等都是派生的、第二位的。土地资源本身是不可替代的,至少在空间站技术使得人们能够居住在空中或者大规模等月技术实现之前,必然如此。其他竞争性游戏中的资源和能力也可能是不可替代的。
▍例子 ▍超级球星的得分能力、首席歌唱家的亮嗓、某种优质葡萄酒产地的独特地气和气候,这些都是自然天成,难以复制,通常是独此一家,别无分号。正宗原味,拒绝替代。
社会习俗
这往往会使某些并非极其稀却的资源和能力显得自然排它,不可替代。比如,由于文化传统和历史的原因,法国波尔多地区的葡萄酒,虽然由于自然特色而出众,被披上了一层神秘的棉纱,给世人以超级品牌的好感。品酒师可以认为北加州和南澳大利亚的葡萄酒可能一样出众或者更好,但消费者仍然感觉不是波尔多,不够尊贵。尽管很多人可能认为雷克萨斯的质量远远高于奔驰,但他们真正买车的时候还是宁愿多花点钱买奔驰,这种由于社会习俗而积累的品牌资源,在一定时期内是很难被替代的,尤其是奢侈品品牌。再有,人们对钻石的好感,并不是靠其稀缺价值而维系的。
▍例子 ▍De Beers通过多年的广告攻势,加之英国皇族推波助澜,造就了钻石的形象:女人最好的朋友。爱情永远的象征,等等。De Beers最有价值的,不可替代的资源,恰恰在于人们对钻石的不可抑制的好感,而并不仅仅是他对裸钻资源的占有和有控制的市场投放。给定钻矿并不稀缺的事实,如果产多少就卖多少,钻石比黄瓜贵不了多少。
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